"Sol, Piel y Sostenibilidad: Una mirada profunda a la protección solar"
El Debate Entre Protectores Solares Físicos y Químicos
Cuando se trata de proteger nuestra piel del sol, disponemos de dos tipos de protectores solares: los físicos y los químicos.
Los protectores solares químicos absorben los rayos UV y los convierten en calor. Utilizan ingredientes sintéticos como la oxibenzona, la avobenzona, el octisalato, el octocrileno, el homosalato o el octinoxato.
Por otro lado, los protectores solares físicos, también conocidos como minerales, funcionan como una barrera en la superficie de la piel para bloquear físicamente los rayos UV. Es el que recomiendan los dermatólogos en el caso de que tengas la piel sensible o propensa al acné (ya que no penetran en la piel evitando cualquier tipo de irritación u obstrucción de poros).
Evaluando a los Minerales: Óxido de Zinc vs. Dióxido de Titanio
Dentro de la categoría de los protectores solares minerales, el óxido de zinc se destaca como una opción eficaz. No solo brinda protección contra los rayos UV, sino que también aporta beneficios adicionales, como propiedades antisépticas, reguladoras del sebo, astringentes y desodorantes.
El dióxido de titanio también es eficaz, aunque debe manipularse con precaución durante su producción debido a su volatilidad. Pero una vez preparado es segura su utilización.
Ambos son protectores solares de amplio espectro, es decir, protegen tanto de los rayos UVA como de los UVB.
Es importante señalar que solo los filtros minerales ya mencionados pueden formar parte de productos cosméticos ecológicos certificados, ya que los filtros químicos están prohibidos debido a su impacto ambiental.
Ciertos filtros químicos, como la oxibenzona y el octinoxato, han sido prohibidos en lugares turísticos como Hawái debido a que se comprobó que dañan a los arrecifes de coral y otras formas de vida marina.
Además, algunos estudios sugieren sobre la influencia de los filtros químicos en nuestras hormonas y su posible conexión con ciertos problemas de salud. Algunos de los ingredientes activos más comunes en los protectores solares químicos -oxibenzona, avobenzona y homosalato- han sido señalados por organizaciones de investigadores y activistas como el EWG como disruptores hormonales. Distintos estudios realizados en 2020 demuestran que la oxibenzona puede actuar como disruptor endocrino y aumentar el riesgo de cáncer de mama y endometriosis.
Un estudio publicado en JAMA descubrió que cuatro ingredientes químicos de los protectores solares -avobenzona, oxibenzona, octocrileno y ecamsule- pueden ser absorbidos por el torrente sanguíneo. Esto es especialmente preocupante porque estas sustancias químicas pueden causar problemas incluso en pequeñas cantidades, ya que no se conoce ninguna dosis segura para su uso.
Comodidad vs. Seguridad
Si bien los protectores solares químicos suelen ser más ligeros y pueden ser más transparentes sobre la piel, pueden causar irritación en personas con piel sensible o propensa al acné.
En contraste, los protectores solares minerales pueden ser más densos y dejar una ligera tonalidad blanquecina en la piel, pero se consideran opciones más seguras desde el punto de vista de la salud y el cuidado del medio ambiente.
Por otro lado, hay evidencias contundentes sobre la capacidad de algunos aceites vegetales para proteger la piel de los rayos UV. Muchos estudios confirman que el uso tópico de aceite de coco, oliva, almendras y sésamo protege la piel de la radiación ultravioleta, previniendo el daño estructural causado por la radiación UV, atrasando y reduciendo la incidencia en el cáncer de piel.
Tabla comparativa entre protectores solares físicos y químicos
Diferencia entre ABsorción y ADsorción
Absorber: es atraer y retener algo en el interior de otro algo. (los filtros químicos entran en las células e interactúan con los componentes celulares);
Adsorber es atraer y retener algo en la superficie de otro algo. (los filtros Físicos quedan retenidos en la superficie celular y NO interactúan con los componentes intracelulares)
Exposición Solar y sus riesgos
La radiación ultravioleta (UV) es una parte de la radiación electromagnética emitida por el sol y que llega a la Tierra. Se divide en tres categorías principales según su longitud de onda y sus características: UVA, UVB y UVC. Los rayos UVC son los más dañinos, pero la capa de ozono los bloquea casi por completo.
Los UVB penetran la piel superficialmente, son los responsables de las quemaduras solares y del bronceado más duradero. Además tienen un efecto directo en la aparición de cáncer de piel.
Los rayos UVA penetran en las capas profundas de la piel y son responsables del envejecimiento prematuro (dañando componentes estructurales como el colágeno y la elastina, manifestándose con la aparición de arrugas y flacidez) y también del aumento del riesgo de generación de cáncer de piel.
La energía solar que llega a nuestra piel depende de varios factores incluyendo el tipo de piel, la cantidad de protector o bloqueador solar aplicado, la frecuencia de aplicación y la intensidad de la radiación solar. Un dato interesante a tener en cuenta es que los rayos UVB no atraviesan los vidrios, mientras que los UVA sí los atraviesan de manera parcial (más del 50%).
El índice de radiación ultravioleta (IUV) es una medida de la intensidad de la radiación UV (UVA + UVB) sobre la superficie terrestre y un indicador de la capacidad de producir lesiones cutáneas.
Este índice está condicionado por la franja horaria, latitud, altitud, temporada del año, nubosidad y la reflexión de diferentes superficies (agua, nieve, arena, pavimento, etc.).
En Argentina se puede consultar diariamente en la página del Servicio Meteorológico Nacional (https://www.smn.gob.ar/radiacionuv).
Por ejemplo, una hora de exposición solar a las 9:00 a. m. puede ser equiparable en intensidad a quince minutos de exposición a la 1:00 p. m.; y la exposición al sol es más riesgosa en zonas de mayor altitud, y en lugares cercanos al Ecuador.
Sin embargo hay que tener en cuenta que los rayos UV pueden afectar durante todo el año, incluso en días nublados (hasta el 80% de los rayos UV nocivos del sol pueden atravesar las nubes), y a todos los tipos de pieles. No existe una forma segura de broncearse, siempre produce un daño a la piel. A medida que este daño se acumula, se acelera el envejecimiento y aumenta el riesgo de padecer cáncer de piel.
Los protectores solares son productos diseñados con ingredientes activos capaces de absorber y/o reflejar la radiación ultravioleta y proteger la piel contra los daños causados por el sol.
El Factor de Protección Solar (FPS):
El Factor de Protección Solar (FPS) no indica el tiempo que se puede estar bajo el sol sin sufrir quemaduras. El número de FPS teóricamente indica el cociente entre el tiempo que tardaría la radiación UV del sol en enrojecer la piel con protección sobre el tiempo que tardaría sin ningún tipo de protección solar. Así, en condiciones ideales (de laboratorio), con un FPS 30 tardarías 30 veces más en quemarte que si no llevaras protección solar.
Sin embargo, no debe interpretarse como un dato absoluto, ya que hay que tener en cuenta múltiples factores que influyen. Por esto, se recomienda una aplicación cada 2 horas del protector solar independientemente del FPS que tenga y cada 40 minutos si se han realizado actividades acuáticas o intensas y a su vez, otras medidas de protección
Por otro lado, el FPS indica la indica la fracción de rayos UVB, que llega a la piel protegida. Es importante tener en cuenta que este factor se mide según una aplicación de 2 mg de protector por cm2 de piel, la cual es mayor a la cantidad que los usuarios aplican normalmente.
Es preciso recalcar que no existe un protector o bloqueador solar que bloqueé todos los rayos UVB; dado que la capacidad de absorción de los filtros ultravioleta nunca alcanza el 100%. Esto quiere decir, por ejemplo, que un FPS 80 sirve igual que un FPS 50, solo que es más caro y además crea al cliente una falsa seguridad, lo cual deriva en una mayor exposición y daño a la piel. Por esto los organismos reguladores de Europa y Australia ya han limitado por ley el FPS de los protectores solares y en las etiquetas solo se puede poner 50+.
Por otro lado el FPS solamente se refiere a la protección de rayos UVB, para asegurar la protección de rayos UVA, el protector debe ser “de amplio espectro”.
Por lo tanto, la clave está en la aplicación adecuada del producto, y por supuesto, en la adopción de prácticas sensatas de exposición solar.
Sol, Salud y Precaución
Es fundamental encontrar el equilibrio adecuado entre disfrutar del sol y proteger nuestra salud. El sol es esencial para una vida saludable, ya que nos proporciona vitamina D y mejora nuestro estado de ánimo. Sin embargo, es necesario tomar precauciones adecuadas al exponernos a sus rayos.
La protección solar es crucial, y una de las formas más efectivas de resguardarse es mediante la vestimenta adecuada. Usar un sombrero o gorra, llevar ropa clara con mangas largas y utilizar anteojos de sol de calidad son prácticas esenciales al pasar tiempo al aire libre.
La hidratación es igualmente importante, especialmente en los días calurosos. Beber suficiente agua es esencial para evitar la deshidratación y mantener nuestro cuerpo funcionando de manera óptima.
La exposición excesiva al sol sin protección puede tener efectos dañinos en la piel y la salud en general. Por lo tanto, disfrutá del sol, pero siempre tomá las precauciones necesarias para cuidar tu bienestar.
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